El tráfico ilegal de hormigas en Kenia pone en riesgo la biodiversidad y genera preocupación entre expertos y autoridades ambientales (Kenya Wildlife Service)
Por: Christopher Martinez
Un hombre de origen chino fue detenido en el principal aeropuerto de Kenia tras ser acusado de intentar sacar del país africano más de 2.000 hormigas reina.
El sospechoso, identificado como Zhang Kequn, fue interceptado durante un control de seguridad en el Aeropuerto Internacional Jomo Kenyatta, en Nairobi. Durante la revisión, las autoridades encontraron un gran número de hormigas vivas escondidas en su equipaje.
Hasta ahora el acusado no ha respondido a los cargos. Sin embargo, los investigadores señalaron ante el tribunal que podría estar relacionado con una red dedicada al tráfico de hormigas que fue desmantelada en Kenia el año pasado.
Estas hormigas están protegidas por acuerdos internacionales de biodiversidad, por lo que su comercio está fuertemente regulado.
El año pasado, el Servicio de Vida Silvestre de Kenia (KWS) ya había advertido sobre el aumento en la demanda de hormigas de jardín —conocidas científicamente como Messor cephalotes— especialmente en Europa y Asia, donde algunos coleccionistas las mantienen como mascotas.
Durante la audiencia del miércoles, un fiscal explicó que Zhang había guardado parte de las hormigas dentro de tubos de ensayo, mientras que otras estaban escondidas en rollos de papel de seda dentro de sus maletas.
“En su equipaje personal se encontraron 1.948 hormigas de jardín empaquetadas en tubos de ensayo especiales”, declaró el fiscal Allen Mulama ante el tribunal.
Además, indicó que otras 300 hormigas vivas fueron halladas ocultas dentro de tres rollos de papel higiénico que también estaban en el equipaje.
