Foto: NASA/BAE Systems Space & Mission Systems
Por: Christopher Martinez
El 24 de septiembre de 2025 se lanzó al espacio la nave Carruthers de la NASA, la cual completo su trayecto hacia Lagrange 1 (L1) el pasado 8 de enero, tras dos meses de comprobaciones de sistemas e instrumentación científica de la nave, comenzó a realizar observaciones previstas en el plan de trabajo de su misión principal.
Lagrange (L1) que es un lugar que se sitúa entre la Tierra y el Sol, a 1,5 millones de kilómetros de la tierra aproximadamente, los puntos de Lagrange son lugares en el espacio donde la fuerza gravitacional de un planeta y el sol se compensan mutuamente, permitiendo así que otros cuerpos mas pequeños se mantengan de manera estable.
Carruthers comienza así su primera misión, dedicada a medir cambios en la capa más externa de muestra atmosfera, la exosfera, la cual desempeña un papel crucial en como la tierra reacciona a la meteorología espacial.
Observando la geocorona (se capta por el brillo ultravioleta que emite la exosfera cuando la luz del Sol la ilumina), Carruthers recolectará datos reveladores sobre como la exosfera responde a las tormentas solares y como cambia con las estaciones. Esta misión se basa en el legado del primer instrumento que capto imágenes de la geocorona, el cual viajo a la Luna a bordo de la nave Apolo 16 y fue diseñado y construido por el científico, inventor, ingeniero y educador George Carruthers.
La Carruthers dispone de una perspectiva visual completa de la exosfera de la Tierra desde Lagrange (L1), utilizando cámaras de luz ultravioleta, podrá obtener imágenes de sectores pequeños para ver como varia la exosfera cerca del planeta. Podrá captar imágenes más panorámicas que permitan ver la extensión completa de la exosfera, y como esta cambia lejos de la superficie de la Tierra.
